エアーポケット

「一護ォォォ！何でメガネなんだよ他にいるだろ裁縫できそーなヤツ！」
　レースリボンのたてがみを振り乱し、ライオンは吼えた。
「うるせ。オメーだって石田で反対しなかったじゃねぇか」
「で、とは何だ。失礼だぞ黒崎」
「イヤだ野郎の手芸部なんてイヤだー！せめて特盛りの女子がいい！」
　特盛り？
「特盛り……井上のことか？って、うお！何だ石田その目は」
「いや………」
　特盛りの女子イコール井上織姫。特盛りのニュアンスは分からなくもないが、その図式を即座に理解した、黒崎の頭の中身がいかがわしい。
「そんなに井上さんの方がいいなら、明日にでも頼めばいい。彼女のセンスは、僕も敵わないし」
「へぇ、井上ってそんなすごいのか」
「春の大会で、特別審査員賞をもらっていたよ」
「それだ一護！さっそく明日オレのグレートビューテホーボディを……」
「ちなみに、素材はフランスパンだった」
「……へ？」
「料理部門か？」
「まさか。だいいち、うちは手芸部だ」
　何を思ったか、黒崎が血迷った質問を発した。
「……パンって縫えるのか」
「さあ？待ち針は刺してあったけど、縫ってあるようには」
　まるっきり見えなかった。彼女の大胆な作品は前衛的で、僕には理解が難しい。
「一護ォォ……」
　ライオンのぬいぐるみは、がっくりとうなだれた。
「オレ、メガネでいい……」
「だから！で、って何なんだよ！失礼だろ、さっきから！」

　その後は、途切れ途切れに他愛のない会話をつなぎながら、ひたすら手を動かした。
　思い返せば、この頃が一番まともに黒崎と話ができていたんじゃないだろうか。
　過去には、黒崎は僕の存在を知らず。
　未来には、断絶の時が迫っていて。
　その隙間にぽっかりと空いた、闘いも憎しみもない、
　エアー・ポケット。